2014年世界杯预选赛中，巴拿马队在开局阶段让人眼前一亮，球队先后战平哥斯达黎加、牙买加和墨西哥等强敌，又在主场2:0力克洪都拉斯，晋级前景一片光明。但在此后的比赛中，巴拿马队还是暴露了实力上的不足。五场比赛仅仅收获2个积分的糟糕战绩，让球队的出线形势急转直下。小组赛最后一轮中，巴拿马仍然保有出线的机会，他们的竞争对手墨西哥输给了哥斯达黎加，而巴拿马队只需要战胜美国队便可历史性的打进世界杯决赛圈。
然而，此时的老天却和巴拿马队开起了不怀好意的玩笑，这个小国经历了中国球迷熟悉的“黑色三分钟”。直到比赛结束前，巴拿马队仍然一球领先美国，但在伤停补时阶段，美国队连进两球，彻底断送了巴拿马队的世界杯美梦。
2017年10月10日对于整个巴拿马来说都是十分重要的纪念意义的一天，因为在那天，他们创造了历史上的第一次，那就是首次闯入世界比的决赛圈，这在之前完全是不敢想的事情。为了让全民都能尽情的享受这种快乐，巴拿马总统胡安-卡洛斯宣布全国放假一天来庆祝这件天大的喜事，这次能够顺利的拿到世界杯决赛的入场券也和巴拿马自身的多年努力分不开。
巴拿马队的身影其实出现在国际赛场已经很长时间了，1951年，巴拿马队就赢得了CCCF锦标赛的冠军，但是直到1974年才首次参加了世界杯预选赛阶段的比赛，首次参赛他们就面对中北美及加勒比地区实力更强的球队，巴拿马只能说是通过这次预选赛对自己进行一场场的锻炼，毕竟一个人口只有300万的国家要想和美国或者墨西哥这样的实力强劲的球队来抗衡还是很困难的。
但其实在20世纪，巴拿马就有着几位实力突出的球员。其中一位叫作路易斯-厄内斯托-塔皮亚，甚至有人称他为“中美洲贝利”。他曾在萨尔瓦多国内的一些顶级俱乐部效力过，并且打入了巴拿马在世界杯预选赛的第一个进球。另一位巴拿马名宿叫作维克托-雷内-门迭塔，他同样为墨西哥顶级联赛的几支球队效力。
但实际上，20世纪的巴拿马在国际足坛并带给人特别的印象，人们对于巴拿马足球的印象可能仅仅限于上文所提到的，甚至有人对巴拿马完全没有了解。不过进入21世纪，巴拿马聘请了几位外籍主帅，这也是巴拿马命运的转折点。2001年，罗马尼亚籍主帅米哈伊-斯托伊奇塔走马上任，但但听说球队的训练设施让他不满意于，是他很快就回到了东欧，选择在摩尔多瓦的名叫Sheriff Tiraspol球队执教。
晋级之路
巴拿马队世界排名第56位，在中北美地区相对靠前，因此球队直接获得了参加中北美区第四阶段小组赛的资格，同组的对手还有哥斯达黎加、海地和牙买加。在六场小组赛中，巴拿马队取得了3胜1平2负的佳绩，以小组第二身份进入到最后一轮小组赛。
第五阶段比赛中，巴拿马队在主场表现强势。球队在主场比赛取得了3胜2平的不败战绩，这也是他们能打进世界杯的关键因素。值得一提的是，巴拿马队在10场比赛中只打进9球，攻击力非常羸弱。球队之所以能打进世界杯决赛圈，运气占据了很大的成分。
作为世界杯决赛圈的新军，巴拿马队闯入世界杯的方式也极富戏剧性。在世预赛末轮，巴拿马队主场对阵已经提前出线的哥斯达黎加。上半场结束时球队0：1落后哥斯达黎加，出线形势岌岌可危。下半场53分钟，巴拿马队打进了扳平比分的入球，可实际上该球根本没有越过球门线；而在比赛结束前，队长罗曼-托雷斯完成最终绝杀。巴拿马力压洪都拉斯直接从小组突围，而他们的胜利使得美国队连附加赛资格都没捞到。
斯托伊奇塔也是第一位将欧洲足球职业化的理念带到巴拿马的主帅，之后上任的英格兰籍主帅比利-斯坦宁保有了这个理念。慢慢的巴拿马在比赛成绩和基础设施上都逐步的提高。真正的发生转折性的变化应该是2004年的何塞-尤吉尼奥-埃尔南德斯的上任，之前他曾在哥伦比亚国内的一些大俱乐部执教，他的到来也确实使得巴拿马足球发生了翻天覆地的变化。
2005年，在埃尔南德斯的率领下，巴拿马拿到了历史上第二次参加金杯赛的入场券。小组赛阶段，巴拿马排在洪都拉斯之后以小组第二的身份顺利出线，四分之一决赛，巴拿马击败了南非，利闯入四强，半决赛球队遇到了强敌的哥伦比亚，但巴拿马再次以3-2的比分强硬的取胜并闯进了金杯赛的决赛。
决赛的场地在巴拿马取得半决赛胜利的新泽西巨人球场，他们所要面对的对手是实力强劲的东道主美国队。当时的美国队中拥有多诺万、邓普西、凯西-凯勒和比斯利等一批实力不俗的球员。比赛中，美国主进攻，而巴拿马则选择防守反击，这样的局面一直持续到点球大战。但最后巴拿马还是输掉了比赛，不过经过这样一次比赛，巴拿马终于在世界足球的舞台中留下了自己的身影。
之后虽然埃尔南德斯去了哥斯达黎加球队阿拉胡埃伦斯体育执教，但巴拿马足球已经变得越来越好了。目前虽然巴拿马的国际足联排名只有60位，但是相信巴拿马还是能给同组对手英格兰、比利时和阿尔及利亚造成一定的威胁，毕竟他们已经在预选赛阶段创造过奇迹，那世界杯上会发生么也都不是不可能的。
虽然在世界足坛没什么名气，但巴拿马队却是中北美洲一支传统强队。在金杯赛上，过去7届4次杀进半决赛，2次杀进决赛。1978年阿根廷世界杯预选赛，巴拿马第一次参加，经过长达40年的努力，巴拿马终于完成历史性突破，获得世界杯决赛圈的资格。
在俄罗斯世界杯预选赛的赛场上，巴拿马出线历程相当幸运，得益于美国的“翻车”，中北美世预赛最后一轮，美国客场意外输给垫底球队特立尼达和多巴哥队，从而使得巴拿马队排到了中北美世预赛第三名获得世界杯参赛资格。
由于巴拿马实力不强，队内几乎没有什么知名球员。作为世界杯新军，巴拿马分在了G组，同组还有比利时、英格兰和突尼斯等三支球队。毫无疑问，巴拿马被视为本组的送分童子。对于巴拿马队来说，他们只需要在世界杯舞台上展示自己就够了。
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